Η Εθνοφρουρά που έχει αναπτυχθεί στην Ουάσινγκτον άρχισε από το βράδυ της Κυριακής να φέρει οπλισμό, όπως ανακοίνωσε το Σώμα των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ. Η εξέλιξη αυτή ακολουθεί την απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ενισχύσει τη στρατιωτική παρουσία στην αμερικανική πρωτεύουσα, με στόχο –όπως δήλωσε– να την «καθαρίσει» από την εγκληματικότητα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, περίπου 2.200 στρατιώτες της ειδικής δύναμης έχουν πλέον λάβει τον υπηρεσιακό τους οπλισμό, χωρίς ωστόσο να έχουν εντολή να κάνουν χρήση βίας, εκτός αν αντιμετωπίσουν άμεση απειλή θανάτου ή σοβαρού τραυματισμού.
Ο Τραμπ υποστηρίζει ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται αντιμέτωπη με «εισβολή συμμοριών», ενώ υπενθυμίζεται ότι τον Ιούνιο είχε στείλει εθνοφρουρούς και πεζοναύτες στο Λος Άντζελες, εν μέσω διαδηλώσεων που σημαδεύτηκαν από επεισόδια.
Τα στοιχεία της τοπικής αστυνομίας, πάντως, δείχνουν μείωση της βίας μεταξύ 2023 και 2024, αν και αυτή καταγράφεται μετά από σημαντική αύξηση που είχε ακολουθήσει την πανδημία. Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τη δήμαρχο Μέριελ Μπάουζερ για «παραποίηση» των στατιστικών και έχει απειλήσει με ανάληψη πλήρους ελέγχου της πόλης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Η πλειονότητα των εθνοφρουρών που έχουν σταλεί στην Ουάσινγκτον προέρχονται από πολιτείες με Ρεπουμπλικάνους κυβερνήτες, όπως η Δυτική Βιρτζίνια, η Νότια Καρολίνα, το Οχάιο, το Μισισιπή, η Λουιζιάνα και το Τενεσί. Σε κανονικές συνθήκες, η Εθνοφρουρά υπάγεται στον εκάστοτε κυβερνήτη και κινητοποιείται μόνο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπως φυσικές καταστροφές, ύστερα από συνεννόηση με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ο ρόλος της δεν περιλαμβάνει την καταστολή εγκληματικότητας, ταραχών ή διαδηλώσεων.
Παράλληλα με τους στρατιωτικούς, στην Ουάσινγκτον έχουν σταλεί και μέλη ομοσπονδιακών υπηρεσιών, ανάμεσά τους πράκτορες του FBI, της υπηρεσίας μετανάστευσης (ICE) και της δίωξης ναρκωτικών (DEA).